Le Laos, l'un des plus petits États d’Asie, détient le triste record d’être l'un des pays les plus pollués au monde par les sous-munitions. Au total, entre 1965 et 1973, plus de 260 millions de sous-munitions ont été déversées par les troupes américaines, dont près de 53 millions dans ou à proximité de villages. Ces bombardements massifs ont engendré une pollution d’une ampleur effroyable : entre 13 et 78 millions de sous-munitions n'ont pas explosé à l'impact, gisant principalement dans les rizières, les cours d’eau ou sur les routes, menaçant quotidiennement la vie des 5 millions d’habitants.